Предисловие

Интерес к материнским платам на чипсете Intel P45 Express возник задолго до его официального анонса. Авторы новостей заранее честно предупреждали нас, что каких-либо революционных изменений по сравнению с предыдущими наборами логики мы не увидим. Пессимисты сокрушённо вздохнули и решили дожидаться следующего поколения процессоров Intel конструктива LGA 1366 и LGA 1160, а также соответствующих им системных плат. Оптимисты же и в этом нашли положительные моменты, ведь производителям придётся проявить изобретательность для того, чтобы заставить нас покупать платы на чипсете Intel P45 Express. Наверняка у материнских плат появятся новые интересные функции, оригинальные сочетания возможностей, полезные и чисто маркетинговые фирменные технологии с красивыми названиями. Кроме того, утечки информации несказанно радовали оверклокеров отличными способностями системных плат на новом чипсете к разгону процессоров, поэтому они тоже с нетерпением ждали подтверждения этим многообещающим возможностям.

Однако появление в продаже первых серийных материнских плат на чипсете Intel P45 Express вызвало лишь кратковременный ажиотаж с последующим лёгким разочаровывающим послевкусием. Протестированные нами системные платы ASUS P5Q3 Deluxe/WiFi-AP @n и Gigabyte GA-EP45-DS3 оказались вполне приемлемыми по сочетанию скорости и функциональности, но не более того. Горячего желания немедленно выбросить свою старую материнскую плату, чтобы перейти на новую, не возникло. Сегодня у нас есть возможность познакомиться с ещё одним представителем плат на новом чипсете Intel от известного производителя – компании Micro-Star. Однако прежде чем приступить к непосредственному изучению способностей материнской платы MSI P45 Platinum, давайте кратко ознакомимся с функциональностью всех плат в новой серии.

Линейка материнских плат Micro-Star на чипсете Intel P45 Express

Материнская плата MSI P45 Neo является самой младшей в серии. Самая обыкновенная плата начального уровня без излишеств.

Оверклокеры, вероятно, будут разочарованы, но плата предназначена не для них. Она создана для офисных или простых домашних компьютеров, чтобы установить её в системный блок, настроить и надолго забыть о её существовании. Порты COM и LPT на задней панели позволят сохранить совместимость с устаревшей периферией

Даже по внешнему виду понятно, что материнская плата MSI P45 Neo3 более претенциозна, чем предшественница – в системе охлаждения чипсета используются тепловые трубки, появился дополнительный контроллер, увеличивающий количество портов Serial ATA до восьми.

Есть и менее заметные изменения – схема питания северного моста чипсета теперь двухфазная, все дроссели экранированы, используются только твердотельные конденсаторы. Большое количество слотов PCI и такая же, как и у предыдущей модели, задняя панель, позволят сохранить совместимость со старыми картами расширения и периферией.

Материнская плата MSI P45 Platinum – одна из самых интересных плат в линейке. Она оснащена усиленной системой охлаждения чипсета с использованием тепловых трубок Circu-Pipe 2, появился второй слот PCI Express x16, дополнительный контроллер IEEE1394, а в качестве южного моста используется только Intel ICH10R с поддержкой RAID.

Двухфазное питание теперь не только у северного моста чипсета, но и у памяти, ещё один дополнительный контроллер выводит порт eSATA на заднюю панель, количество портов USB2.0 на панели увеличено до шести, появилась кнопка ClearCMOS и оптический S/PDIF.

Экономных оверклокеров больше всего должна заинтересовать материнская плата MSI P45 Neo2, поскольку она базируется на дизайне старшей сестры MSI P45 Platinum.

Немного упрощена система охлаждения чипсета, не видно контроллера IEEE1394 и дополнительного eSATA, поэтому плата MSI P45 Neo2 может позабавить самой смешной задней панелью из всех плат в линейке.

Дизайн материнской платы MSI P45 Platinum послужил основой для создания ещё одной платы – MSI P45D3 Platinum. Отличия между платами заключаются только в том, что MSI P45D3 Platinum работает с памятью DDR3.

MSI P45 Diamond является самой старшей платой в серии и она тоже работает с модулями памяти DDR3. Восьмиканальный звук не интегрирован на плате, а выполнен в виде отдельной карты расширения Creative X-Fi. На освободившемся пространстве задней панели появилась вторая гигабитная сетевая карта, второй порт eSATA, а количество портов USB2.0 увеличилось до восьми.

На системной плате MSI P45 Diamond в схеме питания процессора используются твердотельные конденсаторы Hi-c CAP с улучшенными характеристиками, однако в первую очередь вы обратите внимание на гибридную систему охлаждения чипсета, которая может работать как с жидкостным охлаждением, так и при обдуве воздухом.

Шести различных моделей материнских плат более чем достаточно, чтобы удовлетворить запросы самых различных категорий потребителей, начиная от самых нетребовательных и заканчивая энтузиастами. До недавних пор этим количеством ассортимент и ограничивался, однако в последних числах августа компания MSI анонсировала ещё одну материнскую плату, основанную на чипсете Intel P45 Express – MSI P45-8D Memory Lover. Пока выпущен только пресс-релиз, нет ни подробных технических характеристик платы, ни детальной фотографии. Это будет плата среднего уровня, с двумя слотами PCI Express 2.0 x16 для видеокарт, чипсет которой охлаждается с помощью не очень сложной системы, использующей тепловые трубки. Работать плата сможет как с памятью DDR2, так и с памятью DDR3, таких плат немало, но её главная особенность – наличие восьми слотов для модулей памяти, по четыре для каждого из двух типов.

Материнская плата MSI P45 Platinum

Материнская плата MSI P45 Platinum выглядит наиболее сбалансированным решением. Она не настолько проста, как MSI P45 Neo3, но и не настолько сложна, как MSI P45 Diamond и, в отличие от MSI P45D3 Platinum, использует более распространённую сейчас память DDR2. В результате именно системную плату MSI P45 Platinum мы выбрали для знакомства с новой серией материнских плат Micro-Star на чипсете Intel P45 Express.

Упаковка и комплектность

Системная плата MSI P45 Platinum поставляется в симпатично оформленной, ориентированной вертикально коробке с ручкой для удобства переноски. На лицевой стороне изображён милый мужичок страшного вида, на обратной имеется подробная информация об отличительных особенностях и фотография платы.

Список аксессуаров включает традиционные шлейфы FDD и IDE, кабели Serial ATA и переходники для подключения питания к SATA-устройствам, а также обязательную заглушку на заднюю панель (I/O Shield). Кроме того, имеется дополнительная планка с одним портом IEEE1394 и двумя USB, соединительный мостик для объединения двух видеокарт в режиме CrossFire и комплект переходников M-Connectors, облегчающий подключение проводов к разъёмам передней панели, аудио, USB, IEEE1394.

По традиции компания MSI прикладывает к своим платам два компакт-диска с утилитами и драйверами – один для операционной системы Windows XP, второй для Windows Vista, плакат с краткими инструкциями по сборке и руководство к плате.

На этот раз в комплекте нашёлся дополнительный загрузочный CD-диск с программой HDD Backup и маленькая брошюрка с инструкциями к утилите. Программа позволяет сохранить образ какого-либо раздела жёсткого диска на другом HDD или в другом разделе и при необходимости так же просто восстановить информацию. Минус в том, что работает утилита только с разделами, отформатированными в FAT, FAT32 или NTFS.

Дизайн и возможности

Дизайн материнской платы MSI P45 Platinum выглядит удобным и продуманным, она обладает целым рядом интересных особенностей и использует в работе ряд уникальных технологий.

Однако мы начнём изучение платы с системы охлаждения чипсета Circu-Pipe 2, её футуристически выглядящий радиатор на северном мосту производит буквально неизгладимое впечатление.

Система охлаждения на материнской плате MSI P45 Platinum включает четыре радиатора и пять тепловых трубок. Центральный радиатор получился весьма массивным, поэтому он крепится с помощью винтов, а все остальные радиаторы используют привычное крепление на пластиковых защёлках. Благодаря большой площади рассеивания радиаторов и эффективной схеме распределения тепла трубками отпадает необходимость использования дополнительного обдува, система работает абсолютно бесшумно.

На небольшом радиаторе южного моста берут своё начало две тепловые трубки. Они доходят до радиатора на северном мосту чипсета, основание которого выполнено в виде массивной пластины трапециевидной формы, и причудливо изгибаются над ним, завершаясь оребрением на концах. С такого же оребрения начинаются ещё три тепловые трубки над северным мостом чипсета. Две доходят до крупного радиатора, установленного над половиной транзисторов MOSFET, который вдобавок оснащён дополнительной секцией, выходящей на заднюю панель платы. Пятая трубка проходит сквозь этот радиатор и заканчивается на последнем четвёртом радиаторе, который накрывает оставшуюся половину транзисторов. Несмотря на большое количество радиаторов вокруг сокета оставлено достаточно пространства для установки крупногабаритных процессорных кулеров.

Нужно сказать, что транзисторы, входящие в пятифазную схему питания процессора, составляют предмет особой гордости компании MSI. Они выполнены по технологии DrMOS, то есть каждый чип объединяет сразу три микросхемы: два транзистора MOSFET и управляющий ими драйвер (Integrated Driver-MOSFET – DrMOS). Эта технология сулит целую серию преимуществ: более долгий срок службы, более эффективное использование энергии, уменьшенное тепловыделение. Компания MSI уделяет немало внимания функциям энергосбережения, которые объединены в группу GreenPower Features. Количество активных фаз в схеме питания процессора может динамически изменяться в зависимости от нагрузки, память и северный мост чипсета обеспечивают двухканальные схемы питания, но они тоже при необходимости могут переходить в однофазный режим.

Нам осталось упомянуть, что 8-и и 24-х контактный разъёмы питания, равно как и коннектор FDD, расположены вполне удобно, после чего можно переходить к изучению нижней половины системной платы.

По правому краю платы высится стойка из шести коннекторов Serial ATA, которые обеспечивает южный мост Intel ICH10R. Перед ними разъём IDE, он реализован благодаря дополнительному контроллеру JMicron JMB363, как и ещё два расположенных неподалёку коннектора SATA. Вдоль нижнего края выстроились многочисленные разъёмы USB, коннекторы кнопок и индикаторов передней панели, IEEE1394. Интересно, что в качестве дополнительного контроллера FireWire используется не привычный чип от VIA или Texas Instruments, а JMicron JMB381.

Как и большинство других плат на чипсете Intel P45 Express, системная плата MSI P45 Platinum оснащена двумя слотами PCI Express 2.0 x16 для видеокарт. Они разнесены друг от друга на достаточно большое расстояние, однако слотов PCI только два и этот факт нужно учитывать, особенно в том случае, когда планируется использовать одновременно две видеокарты. Между слотами PCI Express 2.0 x16 имеется джампер Clear CMOS и ещё пара джамперов, предназначенных для переключения стартовой частоты FSB между 200, 266, 333 или 400 МГц. Эти джамперы являются одной из составляющих группы возможностей RapidBoost Features, которые позволяют добиться максимальной производительности системы. В частности утверждается, что разгон процессора с номинальной частотой шины 200 МГц до 400 МГц может быть затруднён, поскольку это повышение FSB на 100%. Если же мы предварительно повысим стартовую частоту, то сможем добиться желаемого разгона. Возможно, однако в своё время наши тесты материнских плат MSI P35 Platinum и MSI P35 Platinum Combo, где тоже имелись джамперы подобного назначения, показали наличие FSB Strap, то есть циклического падения производительности с шагом 66 МГц. К счастью, на этот раз подобных досадных недоразумений зафиксировать не удалось.

Функции джампера Clear CMOS дублирует кнопка аналогичного назначения, вынесенная на заднюю панель системной платы. Кроме неё там имеются PS/2-разъёмы для клавиатуры и мышки, шесть портов USB2.0, один IEEE1394, сетевой RJ45 (гигабитная сеть реализована с помощью контроллера Realtek RTL8111C), eSATA (ещё один дополнительный контроллер JMicron JMB362), оптический S/PDIF и шесть аудио-коннекторов (восьмиканальный звук обеспечивает кодек Realtek ALC888).

Материнская плата MSI P45 Platinum буквально усыпана яркими светодиодами в количестве 29 штук, преимущественно синего цвета. К счастью, они не горят все одновременно. Вдоль верхнего края платы размещено пять светодиодов (LED 21-25), которые сигнализируют о количестве задействованных фаз в схеме питания процессора. Аналогичную роль играют пары светодиодов LED 26-27 и LED 28-29, которые показывают, сколько фаз используется для питания модулей памяти и северного моста соответственно. Индикатор LED 3 загорается, когда на плату подаётся дежурное питание, а LED 16 при включении платы. Группа светодиодов чуть ниже южного моста чипсета служит заменой индикатору POST-кодов. По сочетанию зелёных и красных огоньков можно определить, на каком этапе прервалась загрузка. Наконец рядом с каждым из слотов для карт расширения расположен персональный светодиод, который загорается, когда карта установлена в слот.

Лучше оценить дизайн платы и расположение отдельных элементов поможет схема.

К плюсам можно отнести наличие шести коннекторов для подключения вентиляторов, один из которых, процессорный, четырёхконтактный, кнопок включения и Reset. К минусам блокировку видеокартой защёлок модулей памяти и лишь два разъёма PCI, но в целом материнская плата MSI P45 Platinum производит очень хорошее впечатление.

Спецификации

Завершаем внешний осмотр системной платы подробным перечнем её технических характеристик.

Материнская плата MSI P45 Platinum использует BIOS, основанный на коде от American Megatrends, Inc. v02.61, однако нельзя сказать, что все его возможности нам уже знакомы, привычны и стандартны. Появилось кое-что новое и интересное.

В самом первом разделе – Standard CMOS Features – казалось бы, бесполезно искать что-то оригинальное, ведь в нём обычно размещается лишь базовая информация о текущей дате, времени и накопителях.

Однако мы впервые видим, что для накопителя на гибких дисках опция по умолчанию Not Installed. Очень даже верное решение, в современных компьютерах FDD, как правило, уже отсутствует и лично мне давно уже надоело отключать ненужный контроллер на каждой новой материнской плате и при каждом обновлении BIOS.

В подразделе System Information содержится базовая информация о процессоре, памяти и текущей версии BIOS.

В разделе Advanced BIOS Features нас не ждёт ничего нового, список параметров вполне привычен.

Только нужно учесть, что в этом разделе имеются опции, относящиеся к процессору, причём поддержка энергосберегающих технологий по-умолчанию отключена.

Раздел Integrated Peripherals тоже не содержит ничего оригинального...

... равно как и раздел Power Management Setup.

Всё тот же достаточно скромный набор параметров раздела H/W Monitor. Мы можем управлять скоростью вращения лишь трёх вентиляторов из шести, которые можно подключить к плате, причём процессорный будет регулироваться лишь в том случае, когда он подключен четырёхконтактным разъёмом. Кроме того, нам известны базовые значения температур, скорости вращения вентиляторов и напряжения.

А вот раздел GreenPower нам ранее не встречался. В нём, как нетрудно догадаться по названию, имеются опции, включающие энергосберегающие технологии. Подобные возможности нам уже знакомы по материнским платам Asus и Gigabyte, однако уникальность системных плат MSI в том, что разрешить динамическое переключение количества активных фаз питания в зависимости от текущей нагрузки для процессора, памяти и северного моста чипсета можно прямо в BIOS, а не с помощью дополнительных утилит.

Мы обязательно изучим энергосберегающие способности материнской платы MSI P45 Platinum во время её практических испытаний, а пока переходим к разделу Cell Menu, где в удобной и наглядной форме сосредоточены все оверклокерские возможности.

Первые два параметра являются информационными, они сообщают нам текущие частоты работы процессора и памяти. Новым для нас оказался параметр Multi-step OC Booster, который тоже относится к возможностям, включаемым компанией MSI в группу RapidBoost Features. Многоступенчатый разгон может осуществляться двумя способами: Mode 1 и Mode 2. В первом случае плата стартует в штатном режиме и лишь на этапе загрузки операционной системы разгоняется до заданных в BIOS значений. Во втором варианте на этапе начальной загрузки плата разгоняется лишь частично, а окончательных величин разгона достигает только при старте ОС. Таким образом, оверклокеру удаётся избежать ошибок из-за переразгона на начальном этапе старта. Очевидно, что стабильности в работе такой многоступенчатый способ разгона не добавит, но всё же позволит загрузить операционную систему и установить пару рекордов, если сбой происходит на этапе прохождения стартовой процедуры POST или чуть позже.

Следующие два параметра позволяют управлять энергосберегающими процессорными технологиями. Если отключить Intel EIST, то появляется возможность изменения коэффициента умножения процессора, для 45 нм CPU доступны половинные множители. Всё же не очень удобно, что включение и отключение поддержки C1E осталось в подразделе CPU Feature. Параметр Adjust CPU FSB Frequrency позволяет увеличить частоту FSB вплоть до 800 МГц, а ожидаемую итоговую частоту работы процессора в зависимости от заданных значений FSB и коэффициента умножения покажет соответствующий информационный параметр Adjusted CPU FSB Frequrency.

Очередная группа параметров определяет режимы работы модулей памяти. К сожалению, первая ошибка заметна даже до начала тестов, по предыдущему фото раздела Cell Menu. Параметр FSB/DRAM Ratio стоит в значении Auto, информационный параметр Adjusted DRAM Frequrency сообщает, что установлена частота памяти 1067 МГц, однако на самом деле частота работы памяти составляет лишь 800 МГц, что подтверждает другой информационный параметр Current DRAM Frequency, а так же диагностические утилиты в Windows. Вместе с тем, плата вполне в состоянии установить для памяти частоту работы 1067 МГц, если вручную выбрать соответствующий делитель из списка.

Параметр Enhance Setting появился лишь в последней версии BIOS 1.3. По-умолчанию он стоит в значении Auto, можно установить для него значения Enabled или Disabled. Поясняющий комментарий сообщает, что параметр будет полезен при разгоне памяти, особенно в том случае, когда она работает в двухканальном режиме, однако никакого заметного влияния от включения или отключения этого параметра заметить не удалось.

Выбрав Advance DRAM Configuration, мы попадаем на отдельную страничку, где можем изменять основные тайминги памяти.

Если перевести параметр Advanced Memory Setting в значение Manual, то мы получим доступ к изменению дополнительных таймингов, причём отдельно для каждого из каналов.

Очень удобно, что для каждого из параметов предусмотрено значение Auto, то есть мы можем поменять лишь несколько нужных таймингов, а для остальных оставить значения по-умолчанию. Жаль лишь, что не указаны текущие значения. Зато номинальные тайминги, записанные в SPD модулей памяти, теперь можно узнать, выбрав новый параметр MEMORY-Z.

Плата поддерживает чтение расширенной информации о возможностях модулей памяти EPP, однако используемые нами модули такой функцией не обладают, поэтому ничего полезного мы не узнаем.

Кстати, штатные тайминги сразу для всех модулей памяти можно выяснить в любой момент и находясь в любом разделе BIOS. Достаточно нажать клавишу F5.

Очередная группа параметров имеет отношение к более детальной настройке работы чипсета. Параметр Auto Disable DRAM/PCI Frequency отключает неиспользуемые слоты памяти и PCI, чтобы уменьшить наводки. Параметр Adjust PCI Frequency удерживает частоту шины PCI на штатном значении 33.3 МГц, а параметр ClockGen Tuner открывает дополнительное меню.

Самая массовая группа параметров предназначена для выбора напряжений, подаваемых на процессор, память и чипсет. Шаг изменения переменный. Очень жаль, что не указываются текущие значения напряжений, но полезно, что слишком высокие значения будут выделены красным цветом. Дело в том, что интервалы изменения очень велики:

       - CPU Voltage: от 0.9675 В до 1.9175 В;
       - DRAM Voltage: от 1.428 до 3.324 В;
       - MCH Voltage: от 0.728 до 2.624 В;
       - VTT FSB Voltage: от 0.89 до 2.47 В;
       - ICH Voltage: от 0.56 до 3.41 В

Для самого последнего параметра в разделе Cell Menu – Spread Spectrum – по-умолчанию стоит значение Enabled. Он предназначен для гашения электромагнитных помех, но для большей стабильности при разгоне его лучше отключить.

В разделе User Settings можно сохранить на будущее и при необходимости быстро загрузить полный комплекс настроек BIOS. Начиная с версии 1.1 количество доступных для записи профилей увеличилось вдвое с двух до четырёх, однако возможности дать профилю имя или описание так и не появилось.

Таким образом, BIOS материнской платы MSI P45 Platinum обладает не только базовыми возможностями по настройке системы, не только всеми необходимыми для оверклокинга способностями, но и рядом уникальных или редких функций. К их числу можно отнести возможность включения энергосберегающих технологий прямо в BIOS, многоступенчатый разгон и возможность уточнить штатные тайминги модулей памяти. Есть и недостатки, например, скромные возможности мониторинга, отсутствие текущих значений, установленных платой по-умолчанию для таймингов и напряжений.

Теперь настала пора узнать, как плата поведёт себя во время практической проверки её возможностей.

Работа, разгон, энергопотребление

Изучение возможностей материнской платы MSI P45 Platinum проходило на открытом тестовом стенде, включающем следующий состав комплектующих:
       - Материнская плата – MSI P45 Platinum, MS-7512, BIOS 1.0-1.3;
       - Процессоры:
          - Intel Core 2 Duo E8400 (3.0 ГГц, FSB 333 МГц, 6 МБ, Wolfdale, rev. C0);
          - Intel Core 2 Quad Q9300 (2.5 ГГц, FSB 333 МГц, 6 МБ, Yorkfield, rev. M1);
       - Память – 2x1024 MБ Corsair Dominator TWIN2X2048-9136C5D;
       - Видеокарта – NVIDIA GeForce 8800 GTS 320 МБ;
       - Жёсткий диск – Seagate Barracuda 7200.10, ST3320620AS, 7200 об/мин, 16 МБ, SATA 320 ГБ;
       - Система охлаждения – Zalman CNPS9700 LED;
       - Термопаста – КПТ-8;
       - Блок питания – Antec NeoPower HE 550 (550 Вт).

Начнём с хорошего, с изучения энергосберегающих технологий материнской платы MSI P45 Platinum. Включение GreenPower в BIOS моментально приводит к явно видимому результату – количество горящих светодиодов, соответствующих количеству работающих фаз в схеме питания процессора, уменьшается с пяти до одного или двух. При появлении нагрузки количество задействованных фаз повышается, обычно не превышая четырёх. Пять горящих светодиодов удалось увидеть лишь при проверке разогнанной системы утилитой IntelBurnTest. Память тоже переходит на одноканальное питание, лишь иногда переключаясь на двойное, а вот северный мост, судя по тому, что два соответствующих светодиода горят всегда, постоянно использует двухфазное питание.

Лампочки – это замечательно, но каковы реальные цифры экономии? Подобного рода энергосберегающие технологии давно используют материнские платы Asus и Gigabyte, однако до сих пор нам встречались лишь относительные оценки экономии в 50 или даже 80%. Впечатляет, но если предположить, что потребляется 1 Вт, то экономия составит всего 0.8 Вт – такие цифры мы даже не заметим... Однако в рекламных материалах компании MSI нам впервые встретилось конкретное значение – 7 Вт. Такую цифру не зафиксировать трудно, особенно с прибором, который мы используем для замеров энергопотребления – Extech Power Analyzer 380803.

Методика измерений очень проста. Напомним, что Extech Power Analyzer измеряет мощность, которую использует вся система целиком, за исключением монитора. Сначала мы загружали операционную систему Microsoft Windows Vista SP1, выжидали до тех пор, пока не прекратится любая активность, после чего фиксировали цифру энергопотребления в покое. Затем запускали FPU тест из утилиты S&M и в результате получали значение потребления энергии под нагрузкой. Тесты проходили сначала с отключенной, а затем с работающей технологией GreenPower в BIOS материнской платы MSI P45 Platinum. Полученные данные сведены в таблицу.

       Энергопотребление, Вт
       Intel Core 2 Duo E8400 | Idle | S&M |
       GreenPower OFF           | 116 | 150  |
       GreenPower ON            | 111 | 144  |

Результаты тестирования подтверждают, что материнская плата MSI P45 Platinum благодаря энергосберегающим технологиям позволяет экономить 5-6 Вт, как в состоянии покоя, так и под нагрузкой. У технологии GreenPower от MSI есть несколько существенных преимуществ по сравнению с технологиями аналогичного предназначения, разработанными компаниями Asus и Gigabyte. Во-первых, для работы GreenPower не требуется никаких дополнительных утилит, достаточно включить технологию в BIOS материнской платы. Во-вторых, энергосберегающие технологии на системных платах MSI будут работать даже при разгоне процессора.

Материнская плата MSI P45 Platinum в состоянии автоматически регулировать энергопотребление системы в зависимости от нагрузки. Если же вы хотите получить полный контроль и самостоятельно участвовать в процессе, то можно установить фирменную утилиту GreenPower Center. К сожалению, отдельного инсталлятора для программы не предусмотрено, она будет установлена вместе с утилитой MSI CoreCenter.

Возможности утилиты MSI CoreCenter нам уже знакомы по предыдущим обзорам, в частности, можно вспомнить материнскую плату MSI P35 Platinum Combo. Если запустить программу (впрочем, она будет автоматически запускаться без вашего участия при каждом старте Windows), то под кнопкой D.O.T. можно заметить новую кнопку с изображением, напоминающим одновременно кнопку включения и яблоко. Эта кнопка и служит для запуска программы GreenPower Center.

Утилита контролирует различные аспекты работы процессора, памяти и северного моста чипсета, такие как напряжения, температуры, количество задействованных фаз питания и, конечно, энергопотребление. Можно провести автоматическую оптимизацию, можно вручную установить подходящие параметры, можно даже перейти к режиму глубокой экономии, которая достигается за счёт снижения напряжений ниже номинальных. Установленный профиль можно сохранить, а программа будет исправно радовать вас цифрами сэкономленной энергии в ваттах и процентах.

Перед началом экспериментов по разгону процессоров обе утилиты, и MSI CoreCenter, и GreenPower Center, были деинсталлированы, чтобы не привносить лишних помех, однако результаты всё равно оказались неудовлетворительные. Чтобы определить максимальную частоту FSB, на которой материнская плата MSI P45 Platinum сможет стабильно работать, коэффициент умножения процессора Intel Core 2 Duo E8400 был снижен до минимального х6 и уменьшена частота работы памяти. Однако добиться надёжной работы не удалось даже на частоте 500 МГц. Один раз, когда почти все параметры в BIOS были оставлены в значении Auto, плата довольно долго работала при FSB 520 МГц, однако повторить это достижение не получилось. Были испробованы новые возможности материнской платы по многоступенчатому разгону процессора, с помощью джамперов предварительно до 400 МГц повышалась стартовая частота, увеличивались напряжения, но все принятые меры оказались бесполезны... В результате процессор всё же был разогнан до своего максимума, но лишь при использовании штатного коэффициента умножения, чтобы не сильно повышать частоту шины.

Не меньшим разочарованием закончились тесты с использованием четырёхъядерного процессора Intel Core 2 Quad Q9300. Остановиться пришлось на частоте FSB 445 МГц, что явно ниже среднего и намного меньше реальных возможностей процессора, которые ранее были подтверждены на других материнских платах.

Однако серьёзного значения столь разочаровывающим результатам мы не придали. Дело в том, что материнская плата MSI P45 Platinum попала к нам с явными физическими дефектами. Невозможно с уверенностью сказать, объясняются столь неудовлетворительные оверклокерские возможности платы её реальными способностями или же полученными повреждениями. Поэтому мы не стали спешить с выводами и дождались другого экземпляра системной платы MSI P45 Platinum, который любезно был предоставлен нам компанией MSI и на этот раз прибыл в целости и сохранности.

На этот раз пришла плата ревизии 1.1, а не 1.0, как первая. Никаких заметных внешних отличий от первой ревизии найти не удалось, платы выглядят идентично, даже номиналы резисторов одинаковы. Единственная разница, которая сразу бросается в глаза – на новой плате используются более удобные джамперы с длинными хвостиками. Очевидно, что никто не станет разрабатывать и производить новую ревизию материнской платы лишь для того, чтобы украсить её другими джамперами. По всей видимости, отличия между ревизиями более глубокие и их не определить по внешнему виду.

К сожалению, при оверклокинге никаких заметных изменений к лучшему не удалось обнаружить и с новым экземпляром материнской платы. Мы по-прежнему не могли даже приблизиться к частоте FSB 500 МГц, однако опять удалось загрузиться на частоте 510 МГц, когда напряжения в BIOS были оставлены в значении Auto. В этом случае умный BIOS материнской платы MSI P45 Platinum самостоятельно повышает напряжения, так какие же именно значения нужны для стабильной работы? Ограниченные возможности раздела H/W Monitor в BIOS позволяют узнать лишь напряжение на процессоре, которое нам спокойно показывают любые другие утилиты, такие как CPU-Z или HWMonitor. Чтобы узнать больше, опять пришлось установить программу MSI CoreCenter, которая снова подтвердила свою несостоятельность. Когда напряжения на памяти и северном мосту чипсета были повышены, утилита утверждала, что они близки к норме. И наоборот, когда напряжения оставались штатными, а процессор не разгонялся, программа пугала увеличенным вдвое против нормы напряжением на северном мосту.

К тому же при работе с программой система дважды зависала так, что приходилось пользоваться кнопкой Reset. Зато утилита GreenPower Center неожиданно проявила себя с наилучшей стороны. Прежде всего, из неизвестных напряжений программа MSI CoreCenter может сообщить нам лишь напряжение на памяти и на северном мосту чипсета, в то время как GreenPower Center помимо этого знает напряжения на южном мосту, VTT FSB Voltage, CPU GTL REF Voltage, DDR VREF Voltage и MCH GTL REF Voltage. А самое главное – программа показывает все эти напряжения правильно, по крайней мере, значения очень близки к тем, которые были установлены в BIOS.

От надоедливой программы MSI CoreCenter, автоматически стартующей при каждом запуске Windows, нельзя избавиться штатными средствами, но в этом помогла утилита MSCONFIG. В итоге мы смогли спокойно и без помех воспользоваться возможностями мониторинга программы GreenPower Center. Оказалось, что при разгоне до 510 МГц FSB материнская плата устанавливает напряжение на северном мосту 1.436 В – это лишь немногим меньше, чем для начала устанавливали мы. А вот напряжение VTT FSB Voltage поднималось лишь до 1.32 В, что заметно ниже, чем выставленное нами вручную напряжение 1.45 В. Вероятно, что именно в слишком высоком напряжении на шине FSB крылась наша ошибка?

Проверяем – ничего больше не меняя, повышаем напряжение VTT FSB Voltage до 1.45 В. Операционная система загружается, но утилита Prime95, запущенная для проверки, мгновенно выдаёт ошибку. Тот же результат был получен и при увеличении напряжения до 1.4 и до 1.35 В. Выходит, что для успешного разгона нельзя слишком высоко поднимать напряжение VTT FSB Voltage. А напряжение на северном мосту? Поднимаем его всего лишь до 1.46 В и опять получаем ошибку в Prime95 менее чем через минуту. Хм... А если вернуть напряжения к "правильным" значениям 1.32 и 1.436 В, которые плата устанавливала в автоматическом режиме? Вы не угадали, если подумали, что программа опять выдала Fatal Error – просто на этот раз даже не загрузилась операционная система, окрасив экран в синий цвет BSOD.

Увы, не существует каких-либо "правильных" или "неправильных" напряжений. Проблема лишь в том, что материнская плата MSI P45 Platinum нестабильно работает на частотах FSB, близких к 500 МГц. Огорчает также то, что плата устанавливает довольно высокий уровень Performance Level. Чем он ниже, тем выше производительность, но при работе процессора Intel Core 2 Duo E8400 в штатном режиме уровень Performance Level равен 7, а при его разгоне с установкой для памяти делителя 1:1 повышается до 10.

Заключение

Материнская плата MSI P45 Platinum поначалу производит очень хорошее впечатление. У неё отличные технические характеристики, а футуристической системой охлаждения чипсета можно любоваться, как произведением искусства. Плата обладает рядом уникальных возможностей, в частности, технологии энергосбережения способны работать без помощи каких-либо утилит и даже при разгоне процессора. Со временем количество таких редко встречающихся отличий должно даже увеличиться. Например, осенью для платы обещают выпустить так называемый ClickBIOS, основанный на принципах UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), то есть BIOS с графическим интерфейсом. Только вот оверклокерские способности платы совершенно не впечатляют. Конечно, нельзя сказать, что плата не годится для оверклокеров, она вполне в состоянии разогнать процессор до высокой частоты, только вот от младших моделей лучше отказаться. Пока мы убедились в работоспособности платы при частотах FSB, не превышающих 450 МГц.

Хорошая новость в том, что номинальные частоты процессоров постоянно растут, а цены на них снижаются. Даже сегодня есть немало моделей, которые материнская плата MSI P45 Platinum сможет разогнать до максимума, а завтра их станет ещё больше. Однако чувство разочарования всё же остаётся...

Выражаю Огромную Брагодарность всему сайту overclockers.ru и всем оверам!
Большее на Оverclockers.ru !